L’un des facteurs centraux du microbiote est la diversité bactérienne, également appelée diversité alpha. Elle décrit le nombre de micro-organismes différents présents dans l’intestin et l’uniformité de leur répartition.
Une diversité microbienne élevée est souvent associée à la stabilité et à la résilience du microbiote. Plusieurs études suggèrent qu’une partie des personnes atteintes du syndrome de l’intestin irritable (SII) peut présenter une diversité bactérienne réduite.
Pourquoi la diversité est-elle importante ?
Un microbiote diversifié dispose souvent de réserves fonctionnelles plus importantes. Différents micro-organismes assurent différentes fonctions :
- Fermenter les fibres alimentaires
- Produire des acides gras à chaîne courte
- Générer des produits métaboliques
- Réguler d’autres micro-organismes
Ce que beaucoup de personnes ignorent :
Une vaste méta-analyse a montré que certains profils microbiologiques du SII semblent étonnamment similaires dans le monde entier, malgré des régimes alimentaires et des origines géographiques complètement différents.
Les profils fréquemment étudiés comprennent :
- Une réduction des bactéries productrices de butyrate
- Une augmentation des processus de production de gaz
- Des altérations des micro-organismes associés au méthane ou au soufre
Cela ne signifie pas que le SII soit « causé par une seule bactérie ». C’est plutôt l’ensemble de l’écosystème microbien qui semble jouer un rôle.
Cette découverte fait du lien entre le microbiote et le SII l’un des domaines de recherche les plus dynamiques en gastro-entérologie aujourd’hui.