Uno de los factores centrales del microbioma es la llamada diversidad bacteriana, también conocida como diversidad alfa. Describe cuántos microorganismos diferentes hay presentes en el intestino y con qué uniformidad se distribuyen.
Una elevada diversidad microbiana suele asociarse con la estabilidad y la resiliencia del microbioma. Varios estudios sugieren que una parte de las personas con SII puede presentar una menor diversidad bacteriana.
¿Por qué es importante la diversidad?
Un microbioma diverso suele disponer de mayores reservas funcionales. Los distintos microorganismos desempeñan diferentes funciones:
- Fermentar la fibra alimentaria
- Producir ácidos grasos de cadena corta
- Generar productos metabólicos
- Regular otros microorganismos
Lo que muchas personas desconocen:
Un amplio metaanálisis mostró que ciertos patrones microbiológicos en el SII parecen ser sorprendentemente similares en todo el mundo, a pesar de dietas y orígenes geográficos completamente distintos.
Entre los patrones estudiados con frecuencia se incluyen:
- Reducción de las bacterias productoras de butirato
- Aumento de los procesos productores de gas
- Alteraciones en los microorganismos asociados al metano o al azufre
Esto no significa que el SII esté «causado por una sola bacteria». Más bien, parece que todo el ecosistema microbiano desempeña un papel.
Esta perspectiva convierte el tema del microbioma y el SII en uno de los campos de investigación más dinámicos de la gastroenterología actual.